Marketing reposant sur un effet de contamination de la cible par la propagation du message selon des techniques et des vecteurs recourant essentiellement au bouche- à-oreille. Karim Stambouli et Éric Briones expliquent que : « L’élément stratégique […] est d’attirer l’attention du consommateur et d’en faire en même temps un agent de communication, autrement dit, permettre à un récepteur de devenir émetteur. Pour cela, il faut que l’intérêt du consommateur s’identifie à l’intérêt du service ou de la marque. C’est cette implication des consommateurs qui permet de réaliser une campagne exponentielle, rapide. Un message passe d’autant mieux qu’il repose sur la sociabilité. » Don Peppers et Martha Rogers lui préfère l’appellation « Superdistribution marketing ».
Les visiteurs du
site ou les destinataires de l’offre vont le ou la recommander à des proches ou des collègues et le message se diffuse alors comme un virus. Le marketing viral a trouvé un support idéal avec le média Internet qui transmet l’information très facilement.
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