Sans le rayonnement solaire, la vie sur terre serait simplement impossible. En un éclair, le soleil émet plus d’énergie que le monde n’en a produit depuis la nuit des temps, et la terre en reçoit chaque jour 10 000 fois plus qu’elle n’en consomme.
Les différentes formes d'énergie solaire
Différentes technologies permettant de capter les rayonnements du soleil composent ensemble les énergies solaires. Il est toutefois à noter que l'énergie du vent ou des vagues sont également issues du soleil, mais elles ne font pas partie des énergies solaires stricto sensu.
On entend principalement par énergie solaire :
L'énergie photovoltaïque, qui consiste à capter les rayonnements du soleil aux moyens de modules photovoltaïques, afin de produire de l'électricité.
L'énergie solaire thermique, qui fonctionne à partir de capteurs thermiques, réactifs à la luminosité et permettant la production de chauffage et/ou d'eau chaude.
L'énergie solaire à concentration, basée sur le principe de grands miroirs réfléchissants et encore peu connue, mais dont les enjeux pour la production d'électricité dans les pays du Sud sont considérables.
L'énergie solaire bénéfie tant aux consommateurs qu'à l'environnement, mais également aux installateurs spécialistes des panneaux solaires, qui misent dès aujourd'hui sur l'énergie solaire pour devenir "la" source de leur chiffre d'affaires des prochaines années.
De plus, l'Etat encourage de plus en plus le passage aux énergies renouvelables et, au moyen de subventions publiques pour l'énergie solaire et la géothermie, aide un nombre croissant de consommateurs à décider d’utiliser la force du soleil.
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