Action concertée des consommateurs qui refusent et préconisent le refus d’acheter un produit et/ou une marque, de manière à exercer une pression économique, politique et/ou sociale sur son distributeur, sur son producteur et/ou sur l’Etat concerné. On parlera d’appel au boycottage concurrentiel (competitive boycott) lorsque le message stipule clairement le nom d’une marque concurrente dont la consommation est recommandée au lieu et place de celle qui fait l’objet du boycottage. « Outre la perte de chiffre d’affaires, les entreprises boycottées subissent d’autres préjudices graves. Les boycotts peuvent sévèrement perturber la planification, la mise en oeuvre et l’
analyse des activités marketing quotidiennes d’une société. Ils contraignent les chefs d’entreprise à réorienter certaines ressources-clefs de leurs sociétés vers des activités de gestion de crises et à faire face aux effets nuisibles que peut avoir un boycott sur le moral des employés, des fournisseurs et autres partenaires » analysent Jill Klein, Richard Ettenson et Andrew John. Les appels au boycottage se sont multipliés avec l’aide des technologies de l’information. L’Internet, notamment, offre une possibilité de communication et de diffusion du message comme nul autre medium ne l’avait permis auparavant. Qu’il s’agisse d’actions ponctuelles ou récurrentes, elles trouvent sur le
Net le moyen de sensibiliser plus vite et plus facilement, un plus grand nombre de consommateurs.
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