AOL | définition AOL | que signifie AOL | define AOL

America Online (AOL) est une société américaine de services internet, filiale du groupe diversifié de médias Time Warner côté à la bourse de New York (New York Stock Exchange) sous le symbole TWX[1].

Après quinze années d'utilisation de la marque America Online aux États-Unis, la société a décidé le 3 avril 2006 de renommer la société AOL LLC afin d'adopter la marque AOL qui était jusqu'alors principalement utilisée pour communiquer sur ses services en Europe.

AOL faisait partie des premiers FAI à proposer un accès internet (depuis février 1991 aux États-Unis) avec CompuServe.

Les filiales européennes (France, GB, Allemagne) étaient à l'origine issues d'une coentreprise entre America Online et Bertelsmann chargée de vendre en Europe les services et produits sous licence AOL. Ces produits comprennent notamment la connexion et l'accès à l'internet, la messagerie électronique, la messagerie instantanée (AOL en est l'inventeur) et des contenus exclusifs accessibles via un logiciel propriétaire.

En 1998, Vivendi entre dans le capital à hauteur de 55 % via les groupes SFR-Cegetel et Canal + et la société devient la star du bas débit illimité pour 99 francs français (environ 15 euros). Cette offre a augmenté le nombre d'abonnés de façon significative, ce qui a provoqué des ralentissements et des problèmes de connexions dus au trop grand nombre d'utilisateurs sur les points d'accès. AOL a d'autant plus terni son image après l'augmentation du prix de l'offre, passant de 15 € à 25 €.

Le groupe français a pris beaucoup de retard sur le haut débit et ne s'est pas positionné à temps pour proposer un accès internet rapide en 2004, alors que de nombreux fournisseurs commençaient à proposer ces accès à des prix attractifs. Vivendi se désengage d'AOL France, mais malgré tout, AOL se modernise et propose des services associés (sécurité, antispam, antivirus, contrôle parental et autres) le tout inclus dans le prix du forfait.

AOL abandonne également peu à peu le modèle d'accès à ses services via ses logiciels propriétaires: possibilité de se connecter au réseau ADSL via n'importe quel modem routeur ou logiciel d'accès réseau à distance compatible PPPoE ou PPPoA, accès aux services via le portail web (par exemple, webmail[3]), et accès aux boîtes aux lettres AOL via tout logiciel compatible avec les protocoles SMTP et IMAP4[4].

En 2005, AOL France propose une offre de téléphonie fixe, simple présélection sur la ligne téléphonique, sans offre illimitée. Fin 2005, AOL propose une "Box" adsl et téléphone.

En septembre 2006, AOL a vendu son activité d'accès à internet au groupe Neuf Cegetel. AOL conserve ses activités de Media en France via sa filiale AOL FRANCE SNC et sera notamment le fournisseur du portail de Neuf Cegetel (neufportail.fr).

Les personnalités importantes d'AOL

* Jim Kimsey (ancien président et membre du conseil d'administration)
* Steve Case (ancien président et membre du conseil d'administration)
* Randy Falco (président de AOL LLC)
* Dana Dunne (président de AOL Europe)
* Benjamin Faes (DG de AOL France)