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Des blogueurs aux tribunaux
En Russie, dans ce qui a été repéré comme premier cas d’expression de « haine sur un blog », un musicien de vingt et un ans est l’objet d’un procès pour incitation à la haine envers un groupe social. En février, Savva Terentyev, un résident de Syktyvkar, la capitale de la République de Komi, a posté une sévère opinion sur la police, par le biais du blog d’un ami sur le site populaire LiveJournal. Terentyev a tout de suite été convoqué au bureau du procureur local et risque une condamnation à quatre ans de prison pour avoir utilisé des phrases telles que « Les flics et les excréments, c’est pareil » et suggéré que les « agents de police infidèles soient brûlés vivants ».
Le code pénal russe criminalise la distribution d’informations incitant à la haine nationale, raciale, sociale, ou religieuse via les médias. La date du procès de Terentyev n’a pas été fixée.
En avril, le procureur de Moscou a lancé une procédure criminelle contre Timofei Shevyakov, qui sous le pseudo de Tarlith aurait utilisé un langage obscène envers le législateur de la Duma Viktor Alksnis dans un commentaire sur le propre blog d’Alksnis dans LiveJournal. Les supporters de Tarlith exigent que les opinions, qu’elles soient sévères ou injurieuses, soient permises dans les blogs et dans les forums privés, où les gens utilisent des pseudonymes pour protéger leur identité réelle, affirmant que c’est aux administrateurs du site plutôt qu’au procureur de les effacer.
Alksnis, à son tour, prétend être contre l’introduction de la censure sur Internet. Des législateurs nationalistes conservateurs font, de leur côté, campagne pour l’autocensure.
« Je suis convaincu que si les utilisateurs Internet eux-mêmes ne mettent pas fin à ce désordre, surtout si nous ne restreignons pas nos propos pour filtrer les obscénités, alors l’Etat, tôt ou tard, le fera pour nous », écrit Alksnis dans son blog. « Et si les autorités interviennent, nous en souffrirons tous et nous n’en verrons jamais la fin. »
Boris Vishnevsky, un analyste politique membre du parti libéral Yabloko à Saint-Pétersbourg, pense qu’à travers le monde, les gens ont plus confiance dans les blogs que dans la propagande et les publicités, et que ce sont les régimes répressifs qui s’appliquent à entraver cette nouvelle tribune.
« La Russie est devenue un État policier, ce n’est pas une coïncidence si le cas Terentyev implique la police », indique Vishnevsky. « Ce printemps, la Russie a fait la une de la presse internationale pour les terribles violences de la police contre le peuple descendu dans les rues de Moscou, Saint-Pétersbourg et Nijni-Novgorod pour participer à la Marche des dissidents. Les autorités s’estiment en devoir de justifier la fermeté dont la police a fait preuve contre les manifestants. Ils ont besoin de prouver qu’il y a une image injuste de la police, que beaucoup de gens sont prêts à défier la police, et le cas Terentyev finalement sert leurs intérêts. »
Les procureurs de Moscou et de Saint-Pétersbourg examinent plus de cinquante cas de violence excessive de la police contre des manifestants de la Marche des dissidents. L’avocat du parti Yabloko, Olga Pokrovskaya, a indiqué que des photos et des séquences vidéo enregistrées pendant les manifestations et distribuées via les forums Internet ont facilité la diffusion des faits et encouragé un nombre plus important de personnes à porter plainte.
Yury Korgunyuk, de l’Institut de recherche sur la démocratie et la bonne gouvernance (INDEM), implanté à Moscou, a déclaré que les cas des blogueurs illustraient de nouveau le caractère excessivement sélectif de la justice en Russie. « La justice est utilisée contre une cible soigneusement choisie », a-t-il dit. « Les accusations portées contre les deux blogueurs sont absurdes et sans fondement. Tout d’abord, la police n’est pas un groupe social et deuxièmement, Terentyev ne faisait pas campagne contre la police, mais parlait à un ami via son blog. »
Terentyev et Shevyakov ne sont pas des cas isolés.
En 2006, les autorités dans la région d’Ivanovo, en Russie centrale, ont forcé le site Internet www.cursiv.ru à fermer pour plusieurs mois après que son rédacteur en chef, le journaliste Vladimir Rakhmankov, eut publié un article satirique qualifiant le président Vladimir Poutine de « symbole phallique de la nation ». L’article racontait les tentatives du gouvernement pour augmenter le taux de natalité. On a aussi condamné Rakhmankov à payer 24 000 roubles de dommages pour « insulte au président ».
Le 23 mai, la cour de justice régionale de Novossibirsk a ordonné la fermeture de quatre sites pour distribution de matériaux extrémistes.
Des espions en ligne
En Russie, le nombre d’internautes a explosé, passant d’environ 6 millions en 2000 à 28 millions aujourd’hui, et ce nombre pourrait doubler d’ici 2010 selon le ministère des Communications.
Le site russe LiveJournal a 400 000 utilisateurs inscrits, et le nombre de lecteurs du site s’élève à presque 10 millions, annonce Anton Nosik, un des blogueurs russes les plus populaires du site. La Russie est au deuxième rang, après les Etats-Unis, pour le nombre d’utilisateurs des sites qui hébergent des blogs.
Ruslan Linkov, chef de l’organisation libérale Russie démocratique et blogueur de LiveJournal, a indiqué qu’il y avait de plus en plus d’espions Internet à la recherche de victimes potentielles. Le LiveJournal est infiltré par de faux blogs créés par « les espions », ajoute t-il.
« Les faux blogs sont faciles à repérer », affirme Linkov. « Ils sont inanimés, et ont un contenu minimal. Le rare contenu qui s’y trouve est ouvertement provocant, avec pour but d’encourager d’autres blogueurs à exposer leurs vues. »
Linkov sait que son blog, qu’il utilise pour rendre publics des cas d’abus sur les droits de l’homme aussi bien que pour partager ses histoires personnelles, est contrôlé de près par les organismes chargés de l’application de la loi.
« La police ou des agents de sécurité m’appellent de temps en temps pour exprimer leur indignation sur mes opinions, ou sur les histoires que je raconte », dit-il. « Parfois, ils me demandent d’expliquer un fait ou un détail sur les cas d’abus des droits de l’homme que je décris […] Cette attention est à la fois nocive et drôle : une fois, alors que je passais mes vacances en France, un de mes amis a entendu un général décrire en détail mes vacances », raconte Linkov.
« Mes collègues qui travaillent sur des sites Internet représentant l’opposition libérale ont eux aussi remarqué la présence massive d’espions et de provocateurs sur leurs blogs », ajoute-t-il. « Au cours de conversations téléphoniques avec eux, j’ai vu que la police et les agents de sécurité ne cachent même pas leurs intentions. En même temps, les sites Internet nationalistes prospèrent et semblent n’être dérangés par personne. »
260 nouveaux blogs créés chaque heure
De plus en plus de personnes se tournent vers les blogs et les forums Internet losrqu’elles recherchent des informations sûres. Selon Technorati, un site qui suit le trafic des blogs, 2 millions de blogs russes existent déjà en ligne, et cette année 260 nouveaux blogs sont ajoutés chaque heure, 6000 par jour, contre 100 par heure à l’automne 2006.
A l’approche des élections parlementaires de décembre 2007 et des élections présidentielles de mars 2008, l’importance du contrôle sur les médias grandit.
L’ancien champion d’échecs Garry Kasparov, un des chefs de la coalition d’opposition l’Autre Russie, dit que l’importante popularité de Poutine est fondée sur le manque d’informations de la plupart des Russes sur le mode de gouvernance de leur pays, et cette censure médiatique joue un rôle protecteur déterminant en faveur des autorités.
« Un mois de débats honnêtes à la télévision sur le véritable état de la corruption dans le pays et sur la concentration des ressources financières entre les mains de parents les plus proches des membres de l’élite politique dirigeante provoquerait l’effondrement immédiat de la popularité de Poutine », a dit Kasparov lors d’une conférence de presse en avril. « Le développement rapide d’Internet est dangereux pour les autorités étant donné qu’il répand efficacement les informations sur le niveau de corruption en Russie, surtout en province. »
Mario Corti, ancien chef du service russe de Radio Liberty et actuellement conseiller pour le Baltic Media Group en Russie, dit que les lois qui restreignent la liberté d’expression, notamment en cas de propos haineux, existent dans beaucoup de pays démocratiques, et qu’il serait injuste de montrer du doigt la Russie.
Pourtant, c’est généralement dans les États non démocratiques que les gens vont en prison pour des commentaires en ligne. Selon une enquête de l’association internationale de défense de la liberté de presse Reporters sans frontières, cinquante-deux personnes sont actuellement en prison en Chine pour avoir publié des commentaires contre les autorités sur Internet. Des utilisateurs Internet en Iran, en Libye, en Syrie, en Tunisie et au Vietnam ont aussi été emprisonnés pour avoir mis en ligne des contenus controversés, et un ancien parlementaire biélorusse, Andrei Klimau, a été arrêté en avril pour avoir, en ligne, demandé le renversement du gouvernement.
Corti considère que la réaction du procureur face au cas Terentyev a été disproportionnée, inutile et insignifiante. « Nous parlons d’une organisation puissante poursuivant une affaire contre une personne jeune et impulsive », a-t-il temporisé. « Il y a un grand nombre d’affaires criminelles graves qui restent non résolues. Et je voudrais voir plus de représentants d’organismes d’application de la loi poursuivis et punis quand ils commettent des abus. »
